¡Viva la France!

Nueva York -Los neoyorquinos tendrán este fin de semana, durante el evento "Le Taste of France", la oportunidad de disfrutar de lo mejor de la gastronomía francesa, reconocida a nivel mundial como una de las más importantes por su refinamiento, exquisito gusto y excelente presentación.
Por primera vez, durante dos días un grupo de destacados chefs franceses de los Estados Unidos, como Laurent Manrique y Christian Delouvrier, estarán ofreciendo una muestra de sus mejores platos en una 'soiree' que además ofrecerá música y otras actividades culturales.
En el marco de este evento y para aprender un poco sobre la importancia de la cocina francesa, conversamos con el chef Claude Godard, dueño del restaurante Jeanne & Gaston, desde donde el cocinero nacido en Burgundy comparte los sabores de su país.
"La cocina francesa es basada en técnicas, las cuales son muy importantes. Es lo que ha logrado que se destaque. Si hablamos de fusiones, es algo que está de moda, pero la base de la cocina siempre es la misma, es cocinar ciertos ingredientes de cierta manera", destaca Godard, quien llegó a NYC en 1999 después de estudiar gastronomía y trabajar en varios de los mejores restaurantes de ciudades como París y Johannesburgo.
Es un poco difícil hablar de la cocina francesa como algo unificado, ya que existen numerosos platos regionales que son conocidos a nivel internacional, y muchos de estos platos tienen múltiples orígenes. Lo que sí es común es la importancia que se le da a la técnica.
"En nuestra cocina no podemos hacer lo que queramos, hay que seguir ciertos procedimientos a la hora de escoger los ingredientes, vigilar la manera cómo se mezclan, la manera cómo se cortan, cómo se cocinan, es parte de la técnica", recalca Godard sobre la forma de preparar clásicos franceses, como las costillas de res en salsa bourguignon, la "cassoulet", el "bovillabaisse", el "choucoute" y los "escargot".

Para compartir esas recetas clásicas de la comida francesa, el chef Godard abrió hace apenas nueve meses el restaurante Jeanne & Gaston, nombrado en honor a sus abuelos. Su objetivo, después de haber abierto su primer local en la ciudad, el Madison Bistro, hace ya 12 años, fue tener un lugar donde cocinar los platos que están en el libro de recetas familiar.
"El propósito de este restaurante es mostrar lo que para mí debería ser la comida francesa. Algunas de las recetas que ofrezco son muy clásicas y otras tienen un toque moderno. He actualizado recetas que mi abuelo o mi papá me dieron", cuenta quien es tercera generación de cocineros franceses.
Jeanne & Gaston, ubicado en el oeste de la calle 14, ofrece entonces platos clásicos como el "duck magre" y el "foie- gras" de pato, las "tartare" de atún y res, los "escargots", varias tartas y por supuesto, el soufflé (ver receta a continuación) de diferentes sabores, todo cocinado con la maestría de muchos años de experiencia y tradición culinaria.
Jeanne & Gaston está ubicado en la 212 West de la calle 14, entre la 7ma y 8va avenida. Para más información, visite la página www.jeanneandgaston.com.