Pinta tu cocina de rojo

Es uno de los ingredientes imprescindibles en las cocinas del mundo, pero el tomate va más allá de las salsas y otros platos, pues sus nutrientes lo hacen único.

Existen diferentes tipos de tomates que, por su color o tamaño, son utilizados como ingrediente principal en diferentes preparaciones. Es importante resaltar que, botánicamente hablando, es un fruto porque contiene semillas, y no una verdura como la mayoría de la gente lo concibe.

Aunque de su origen no se tienen datos precisos, lo cierto es que es un elemento básico dentro de la cocina internacional, en donde está presente en cualquier época del año y es base de salsas, caldillos y guisados.

Para Francesco Saggio, chef ejecutivo de Francesco’s Cocina Italiana, el tomate lo mismo se puede cocinar con una pasta que con una carne o pescado. De hecho es la gastronomía italiana la que lo ha sabido explotar muy bien en salsas y ensaladas como la caprese, pero igual la española con su gazpacho.

Si bien es conocido por su contenido de minerales, como el potasio, el tomate tiene otros nutrientes que al consumirlo crudo o cocido benefician al organismo: vitaminas A, B, C, E y K.

“En cuanto a propiedades y beneficios, sus componentes destacados son el licopeno y glutatión, dos potentes antioxidantes”, indica Ángela Corina Aguirre, licenciada en nutrición y educadora en diabetes.

El licopeno reduce las probabilidades de desarrollar cáncer de próstata, pulmón, estómago, vejiga, mama y cuello del útero, mientras que el glutatión ayuda a eliminar radicales libres y metales pesados, como el plomo, que provoca el deterioro de la sangre.

Inclúyelo en tu dieta

Cocido, natural o en jugo, el tomate no debe faltar en el menú de la semana por sus beneficios:

• El potasio que contiene regula las funciones celulares de los músculos y del sistema nervioso.
• Es imprescindible para el movimiento del miocardio, de ahí su fama como preventivo de enfermedades cardíacas.
• El tomate crudo conserva sus vitaminas, especialmente los carotenoides, que se pierden con la cocción.
• Sin embargo, el licopeno se libera en mayor cantidad cuando ha sido cocinado.
• Para mayor beneficio se recomienda cocerlo con la piel y semillas, agregando al agua un chorrito de aceite de oliva virgen.
• Se recomienda consumir dos tazas de tomate al día, ya que su contenido calórico es muy bajo y no contiene grasas.
• Su fibra da una sensación de saciedad y mejora la digestión.

Fuente: Ángela Corina Aguirre, licenciada en nutrición y educadora en diabetes.

Bruschetta italiana

Rinde: 2 porciones

Ingredientes:

8 rebanadas gruesas de pan baguette

1 diente de ajo en dos mitades

2 tomates rojos

2 tomates fresadilla

Aceite de oliva extra virgen (en cantidad al gusto)

Orégano fresco picado (en cantidad al gusto)

Sal (en cantidad al gusto)

Hojas de albahaca frescas (en cantidad al gusto)

Preparación:

Tostar las rebanadas de pan en el horno durante cinco minutos a 100 grados centígrados. Una vez tostados, untar con una mitad de ajo cada rebanada y reservar.

Picar los tomates, rallar el ajo restante y mezclar en un tazón. Aderezar con aceite de oliva, el orégano y sal.

Montar sobre las rebanadas de pan tostado una cucharada de la mezcla, decorar con hojas de albahaca y servir.

Ensalada caprese

Rinde: 2 porciones

Ingredientes:

2  tomates rojos grandes

250 gramos de queso mozzarella

Pesto italiano (en cantidad al gusto)

Orégano fresco picado (en cantidad al gusto)

Sal (en cantidad al gusto)

Aceite de oliva extra virgen (en cantidad al gusto)

Hojas de albahaca fresca para decorar

Preparación:

Con un cuchillo hacer cortes de forma vertical en los tomates de manera que las rodajas no se desprendan del todo. Luego, cortar el queso mozzarella en rodajas del mismo espesor.

Rellenar los tomates alternando una rodaja de tomate y una de mozzarella.

Al servir, formar una base de pesto en el plato, luego colocar los tomates rellenos, espolvorear con orégano, sal y sazonar con el aceite de oliva. Decorar con las hojas de albahaca.